"Hetken ajan tuijotin kivÀÀrin piippua ja musta terÀs tuijotti minua takaisin. Veri jyskytti ohimoissa. Seisoimme paikoillamme tuijottaen toisiamme. Kevyt sormenpainallus olisi riittÀnyt. Kohotin kÀteni ylös hitaasti ja nÀytin, ettÀ antaudun. Se hetki muutti kaiken."
Matkalla Afrikan lÀpi ruotsalainen Johan Gustafsson joutuu kidnapatuksi Saharan rajakaupungissa Timbuktussa. HÀn ja kaksi muuta vankia kyyditetÀÀn loputtoman autiomaan halki maailmaan, jossa elÀmÀÀ ohjaa uskonto ja pyhÀ sota.
Vankila vailla muureja on kertomus 2039 pÀivÀstÀ vankina, siitÀ kuinka toivottomissa tilanteissa voi selvitÀ hengissÀ, sÀilyttÀÀ ihmisarvonsa ja pitÀÀ yllÀ unelmaa siitÀ pÀivÀstÀ jolloin vihdoin pÀÀsee kotiin.