Shuggie Bain er den uforglemmelige fortĂŠlling om drengen Hugh âShuggieâ Bain, en sĂžd og ensom dreng som tilbringer sin barndom i et nedslidt alment boligbyggeri i firsernes Glasgow. Thatchers politik har gjort fĂŠdre og sĂžnner arbejdslĂžse, og snart hĂŠrges byen af fattigdom, misbrug og forfald.
Shuggies mor Agnes lever livet hĂ„rdt. Shuggie forguder hende, men hun er ogsĂ„ en sten i skoen for bĂ„de ham og hans sĂžskende. Hun drĂžmmer om at fĂ„ foden under eget bord, mens hun bestiller tilfĂŠldige postordreting pĂ„ kredit og forsvinder ind i sin egen verden, mens hendes mand ser andre kvinder. Agnes drikker, og hun bruger langt det meste af familiens understĂžttelse pĂ„ guldĂžl, som hun drikker af tekrus. Agnesâ stĂžrre bĂžrn finder pĂ„ hver sin mĂ„de vĂŠk i sikker afstand af deres alkoholiserede mor, og Shuggie overlades alene til hendes udsving mellem hovedlĂžs druk og tĂžrlagt fornuft. Shuggie lĂŠnges desperat efter at vĂŠre normal, selvom hans omverden ser ham som en afviger. Agnes elsker sin sĂžn, men i sit misbrug formĂ„r hun alligevel ikke at give ham den stĂžtte han har brug for, for at finde sig selv og forstĂ„ sin seksualitet.
Shuggie Bain er en rĂžrende roman om afhĂŠngighed, seksualitet og kĂŠrlighed, et episk portrĂŠt af en familie i arbejderklassen som man sjĂŠldent mĂžder i romanens verden. LĂŠsningen bringer mindelser om Ădouard Louis, Alan Hollinghurst og Hanya Yanagihara. En tindrende debut.