Ulkona on rankka kaatosade, kun joku koputtaa vanhan runoilijan oveen. Oven takana seisoo pieni poika, joka on läpimärkä. Pojalla on mukanaan kaunis kaaripyssy. Hän pyytää apua runoilijalta – voiko hän päästä sisään? Kun runoilija päättää auttaa poikaa, hän ei arvaa, kenen kanssa oikein onkaan tekemisissä... Kuka poika oikein on? Ja miten hän liittyy rakkauteen?

Tanskalaisen kirjailijan ja runoilijan Hans Christian Andersenin (1805‒1875) tuotantoon kuuluu romaaneja, näytelmiä, oopperoita, runoja, matkakertomuksia ja omaelämäkertoja. Andersen on maailmanlaajuisesti tunnettu saduistaan, joita on käännetty lukuisille eri kielille.