Elvaåriga flickan Jenny anländer till sin nya familj i Hörby, men får knappast ett varmt välkomnande av tvillingsystrarna som redan bor där. Jenny har en trasslig bakgrund och ska egentligen få en andra chans, men försvinner en dag spårlöst.

När en ung flicka hittas död under mossan i skogen kallas kommissarie Paul Sanger vid Malmöpolisen in för att lösa fallet. Den första ledtråden är en handskriven lapp och en dikt om "mannen med lien". Men vad har det med den döda kroppen att göra? Och vem är egentligen mannen med lien?

Jenny Berthelius (1923-2019) var en av Skånes främsta deckarförfattare under 1960- och 70-talet. Hennes kriminalromaner om kommissarie Paul Sanger har bland annat belönats med den litterära utmärkelsen Sherlock-priset.