En 1968, Will Durant y Ariel Durant, tras concluir su monumental Historia de la civilizaciĂłn, colecciĂłn aclamada por crĂtica y pĂșblico, decidieron proporcionar a los lectores un compendio de su obra. Una descripciĂłn general de las tendencias y lecciones extraĂdas a lo largo de cinco mil años de historia mundial y examinadas desde doce perspectivas: geografĂa, biologĂa, raza, carĂĄcter, moral, religiĂłn, economĂa, socialismo, gobierno, guerra, crecimiento y decadencia, y progreso. En palabras de Will, «tomamos nota de acontecimientos y comentarios que podrĂan iluminar asuntos actuales, probabilidades futuras, la naturaleza del hombre y la conducta de los Estados». El resultado es esta «obra maestra de la destilaciĂłn», tal y como describiĂł el crĂtico literario John Barkham, y que publicamos por primera vez en España.