SÀkenöivÀn tarinankertojan romaani tÀynnÀ mystiikkaa, rakkautta, huumoria ja menneisyyden lumoa.
Hienostuneessa viipurilaiskodissa kasvanut Tilda aloittaa opettajaseminaarin Sortavalassa 1880-luvulla. Nuhteettomien opettajattarien on mÀÀrÀ suitsia kuriton kansa suomalaisuuden aatteeseen.
Seminaariin saapuu myös karjalaistyttö Jelena, joka on varttunut Kiril-setÀnsÀ holhokkina. Tyttöjen vÀlille leimahtaa kiihkeÀ ystÀvyys, vaikka toiset opiskelijat yrittÀvÀt varoittaa Tildaa. Jelenan sedÀn, suurliikemiehen, vÀitetÀÀn tuntevan pimeyden voimia.
Romaani herÀttÀÀ eloon itÀisen tarustomme, sekoittaa totta, unta ja suurta seikkailua. Se on hurmeinen ja hauska, villi ja kaunis kuin kansanballadi.