KylmÀssÀkin saunassa voi tulla joskus kuumat oltavat.
Kuhalan pitkÀaikainen tietolÀhde, alamaailman pÀtkÀtyölÀinen Hinku makaa kevÀtauringon lÀmmittÀmÀllÀ asvaltilla kuolleena. Vain hetkeÀ aiemmin hÀn on soittanut Kuhalalle ja kertonut tarvitsevansa apua.
Tapaus leimataan itsemurhaksi, mutta Kuhalalla on omat aavistuksensa. Pian Hinkun kotitalon kellarin saunanlauteilta löytyy kirveellÀ rusikoitu vainaja ja naapuriasunnon kassakaapista valokuva-albumi sekÀ mystinen numerosarja. Samaan aikaan Kuhala alkaa saada tiukkasÀvyisiÀ puheluita, joiden sanoman ymmÀrtÀÀkseen ei tarvitse olla koodinpurkaja. Mutta Kuhala ei olisi Kuhala ellei hÀn alavireisyydestÀÀn ja vanhenevan miehenruumiin oikullisuudesta huolimatta panisi itseÀÀn likoon selvittÀÀkseen mihin Hinku oli sotkeentunut.
JyvÀskylÀlÀinen Markku Ropponen on keskisuomalaisen maiseman sekÀ suomalaisen mielenmaiseman kiitetty kuvaaja. YksityisetsivÀ Kuhalasta kertova sarja on viihdyttÀnyt lukijoita jo yli kymmenen vuoden ajan. Kuhala ja vapaa pudotus on sarjan 14. romaani.