Artemisia har varit med förr. Ingen gentleman vågar riskera sitt rykte och försvara hennes konst inför Akademien – det får hon göra själv. Och ledamöterna ska allt få se. Hon har fyra månader på sig att visa att hon har det som krävs. Men allt försvåras när Darius Rutherford, arvingen till greven av Bourne och dessutom konstkritiker, börjar dyka upp i ateljén. Han är inte bara stilig utan också oroväckande intresserad av hennes konst ...