TolvÄriga Anna-Karin bor med sin frÄnskilda mamma, den enda mannen i hennes liv Àr hennes morfar, han ligger pÄ sjukhus. Anna-Karin vakar noga över honom. Vill han kanske inte leva? Vill hon sjÀlv leva? Leon Teppler lever i ett olyckligt Àktenskap med sin tolv Är Àldre hustru Cally. Under mÄnga Är har hon tryckt ner honom, begrÀnsat hans liv. Han kÀnner allt starkare frihetsbegÀr, en vilja till eget liv. Leon gör uppror och bryter sitt mönster, Anna-Karin försonar sig med livet. I Det japanska skriket (1979) korsas deras banor och barnet möter den vuxna Ängesten.
Heidi von Born (1936 2018) debuterade 1956 med diktsamlingen Det förtrollade huset, men Àr mest kÀnd som romanförfattare och Stockholmsskildrare.