Rose og Rachel. To skĂŠbner, der er ulĂžselig knyttet sammen, fordi de blev forbyttet ved fĂždslen, da hospitalet brĂŠndte. Roses mor, Sylvie, vidste godt, at det var det forkerte barn, hun reddede, men valgte alligevel Rachel og opdrog hende som sin egen.
Rose fĂžler sig forladt â af Sylvie, som ikke vil vedkende sig hende, af ungdomskĂŠresten Brian, som valgte Rachel, og af ĂŠgtemanden, som dĂžr fra hende. TĂžr hun stole pĂ„ kĂŠrligheden igen, da en ny mand dukker op i hendes liv? Rose, Brian og Rachel har aldrig fĂ„et talt ud om, hvad der skete, dengang de var unge. Nu, tyve Ă„r senere, foregĂ„r der hele tiden en skjult kamp mellem dem, selvom de er venner.
AfslÞringen af den tragiske forbytning gÞr afstanden mellem de to kvinder stÞrre, og mÄske er det den unge Iris og hendes uovervindelige problemer, som kan bringe dem sammen igen. Da branden bryder ud i Sylvies hus, er der ingen, som ved, om det er venskabet eller jalousien, der styrer Rose og Rachels handlinger.
"Den smertefulde sandhed" er den spĂŠndende fortsĂŠttelse af "LĂžgnens lysthave".