Fra den Pulitzer-prisvindende forfatter bag Alt det lys vi ikke ser, en af de mest anerkendte og bedst sĂŠlgende bĂžger i nyere tid, kommer nu en triumf af fantasi: En skyhĂžj roman om bĂžrn, der trĂŠder ind i de voksnes rĂŠkker i en Ăždelagt verden.
I det femtende Ärhundredes Konstantinopel vokser forÊldrelÞse Anna op i et hus befolket af kvinder, der alle ernÊrer sig ved at brodere kÄber til byens prÊster. Da Anna ved et tilfÊlde fÄr fingre i et antikt manuskript, fortrylles hun af fortÊllingen om Aithon, drengen der drÞmmer om at flyve op til Byen i skyerne.
Men Konstantinopel er under fjendtligt angreb udefra, og Annas sÞster er dÞdeligt syg. PÄ den anden side af de hÞje bymure stÄr bondedrengen Omeir, milevidt hjemmefra. Han er tvunget i krig af den invaderende hÊr, og ved Konstantinopels mure krydses hans veje med Annas.
Fem hundrede Är senere, pÄ et bibliotek i Idaho, er den tidligere krigsfange Zeno i fÊrd med at instruere fem skolebÞrn i et skuespil baseret pÄ Aithons historie. Blandt hyldernes mange bÞger har den forstyrrede klimaaktivist Seymour plantet en bombe.
Og i en ikke sÄ fjern fremtid skriver Konstance fortÊllingen om Aithon ned fra erindringen, som hendes far fortalte hende den. Hun har aldrig set Jorden, kun hÞrt historier om den, om bord pÄ fartÞjet Argos.