Hvad gør man, når man er besat af en rig kvinde, og man selv lever et fattigt liv i en hytte midt ude i ingenting? Og hvad gør man, når hun kun stiller ét eneste krav for, at man kan få hende? Skal man gøre, hvad hun forlanger, selvom det indebærer, at et andet menneske må dø?

Ruth Rendell (1930-2015) var en britisk forfatter, der primært var kendt for sine krimiromaner, og i særdeleshed for romanserien om kriminalassistent Reginald Wexford og hans makker, Mike Burden. Rendell bidrog i særlig grad til krimigenren ved hjælp af sine psykologiske thrillere, og det psykologiske satte hun i endnu højere grad fokus på i sit forfatterskab under pseudonymet Barbara Vine, hvorved krimigenren blev fravalgt.