En ung bondson stiger Är 1913 under nytt namn ombord pÄ en amerikabÄt. Han hamnar i ett turbulent samhÀlle i en turbulent tid; som nyinvandrad utlÀnning i Chicago fÄr han ta de jobb som bjuds, ofta fysiskt krÀvande och dÄligt betalda. Samtidigt blÄser socialistiska vindar Àven i USA och Carls nÀrmaste vÀn försöker fÄ honom involverad i kampen mot överklassen. Hilma, som ocksÄ hon utvandrat frÄn Sverige, arbetar som hembitrÀde Ät en förmögen amerikansk familj. Trots deras olikheter i personlighet och umgÀngeskrets fattar hon och Carl tycke för varandra.
Genom dessas olika perspektiv fÄr vi följa vardagen i ett USA under omvÀlvning, sÄvÀl av interna hÀndelser som av stora vÀrldspolitiska hÀndelser, samtidigt som vi fÄr följa tvÄ unga mÀnniskor och hur deras relation utvecklas. Och kommer kÀrleken att hÄlla trots deras stora olikheter? Parallellt i romanen löper instuckna kapitel om det stillsamma och stillastÄende livet pÄ gÄrden i Sverige, det liv Carl lÀmnade och det han genom nedÀrvda traditioner egentligen var Àmnad för.
Efter femtio Är utan kontakt kommer det brev till gÄrden mÀrkt By Air.