âJag skulle kunna hoppa ner frĂ„n balkongenâ, tĂ€nker Alma pĂ„ badhotellet i Saltsjöbaden. Hon Ă€r inte dĂ€r för att bada, utan för att hon Ă€r gammal och sjuk. För lĂ€nge sedan, pĂ„ 1890-talet som ung studentska i Helsingfors, kallades hon SöderskĂ€lm av sina kamrater, âde gamla kvinnligaâ. Hon som ingenting sĂ„g ut men som alltid hade ett rappt svar pĂ„ tungan.Alma handlar om en ung flicka i en stor syskonskara som blir Finlands första kvinnliga professor. Hon blir ocksĂ„ en enastĂ„ende produktiv och populĂ€r författare och omger sig med en fĂ€rgstark umgĂ€ngeskrets. Bland vĂ€nnerna finns Mauritz Stiller, prins Wilhelm, Hjalmar och Stina Bergman. Sköterskorna pĂ„ badhotellet har ett kall och Alma undrar om ocksĂ„ hon hade ett kall. Den mest brĂ€nnande frĂ„gan Ă€r om det hade gĂ„tt att kombinera med Ă€ktenskap och familj. KĂ€rlek har inte saknats i hennes liv, men den har alltid varit villkorad och hon har för det mesta varit den andra kvinnan. Alma Söderhjelm var dotter, syster, universitetslĂ€rare, vĂ€n och Ă€lskarinna. PĂ„ glasklar prosa frammanar Merete Mazzarella den Alma hon alltid kĂ€nt som sin.