Washington Irving lähtee keväällä 1829 Sevillasta kohti Granadaa yhdessä venäläisen ystävänsä ja heidän palkkaamansa iloluontoisen aseenkantajan kanssa. Matka käy läpi karun vuoristoisen alueen, joka koettelee vaeltajia. Solissa vaanivat rosvot, mutta matkan varren ravintoloissa soi laulu ja kukkii vieraanvaraisuus. Kaikkea maustaa maurien jälkeensä jättämä arabialainen henki.

Granadassa kaksikko pääsee ilokseen majoittumaan lumoavaan Alhambran palatsiin. Irving ihastuu paikkaan ja sen tarinoihin ja viipyy useita kuukausia.

Kuulemistaan taruista ja kokemistaan tapahtumista inspiroituneena kirjailija Washington Irving kirjoitti teoksen "Alhambra", joka on lumoava kokoelma kuvauksia, myyttejä ja kertomuksia historiallisista tapahtumista Alhambran palatsissa.

Washington Irving (1783−1859) oli amerikkalainen esseisti, kirjailija, historioitsija ja diplomaatti. Hänen tunnetuin teoksensa on "The Legend of Sleepy Hollow", johon pohjautuu myös Tim Burtonin ohjaama elokuva "Päätön ratsumies" (Sleepy Hollow).