ElÀmÀ pienessÀ lontoolaiskodissa muuttuu lopullisesti: kaksi pientÀ poikaa menettÀvÀt Àkillisesti ÀitinsÀ, isÀ vaimonsa. Kun hyvÀÀ tarkoittavien sukulaisten vierailut tyrehtyvÀt, tulevaisuus nÀyttÀÀ suunnattoman tyhjÀltÀ.
Surun suurimmalla hetkellÀ nÀyttÀmölle astuu Varis - lastenvahti, terapeutti, parantaja, ilveilijÀ. Se ÀrsyttÀÀ, hÀrnÀÀ, kiusaa, mutta myös lohduttaa. Varis tuntee surun hyvin ja uhkaa jÀÀdÀ perheen luo niin kauaksi kun hÀntÀ tarvitaan.
Porterin kiitetty ja palkittu esikoisromaani on tÀynnÀ odottamatonta huumoria ja koskettavia lauseita. ElÀmÀn tÀrkeimpien asioiden ja banaaliuden, mielikuvituksen ja toden rajoilla leikkivÀ teksti nosti Max Porterin hetkessÀ kirjallisuuden maailmankartalle.