Sigurd Halvorsrudsin vaimo löytyy kaula samuraimiekalla katkaistuna olohuoneen takan edestä. Vaimonsa vieressä lamaantuneena ja yltä päällä veressä oleva Halvorsruds käyttää koko valtionsyyttäjän arvovaltansa ja hälyttää poliisin paikalle, mutta joutuu itse syytetyksi vaimonsa murhasta. Pian eräs Oslon merkittävimmän päivälehden toimittaja löytyy kaula katkaistuna vaatimattoman vuokra-asuntonsa lattialta. Sotkuinen rikosvyyhti odottaa paljastumistaan.

Rikoskomisario Hanne Wilhelmsen johtaa etsintöjä yhdessä vanhan työtoverinsa Billy T.:n kanssa. Hannen työuran vaativin tehtävä osuu hänen kohdalleen samaan aikaan, kun hänen elämänkumppaninsa sairastuu. Hanne on voimaton kahdella rintamalla: mieli muualla ja tehtävät toisaalla hän koettaa vakuuttaa syytetyn viattomuutta.