Fruktans tid är en parallell och fristående fortsättning på succéromanen Svekens tid, den första delen i Väringasagan.

Året är 978 e.Kr. när sextonåriga Ylva med sällskap blir överfallna vid Mälarens strand på väg till Björkö. Hon tas tillfånga för att säljas som träl i Gårdarike men tack vare en oväntad vänskap med hövdingens son får hon möjligheten att visa att hon är en tillgång för krigarsällskapet.

I Gårdarike har krig brutit ut mellan två bröder som slåss om makten. Resan blir farlig och tvingar dem att välja sida. Motgångar som svek, mord och fruktan, men också vänskap, lust och glädje kantar deras väg genom Gårdarike, innan de till slut når färdens mål.