En patient hittas hängd på sitt rum på Säters rättspsykiatriska klinik. Dödsfallet avskrivs som ett suicid, men psykolog Anna Varga anar oråd när flera av hennes patienter börjar bete sig märkligt.

När ytterligare en patient hittas hängd, den här gången i en lampsladd, är det ställt utom all tvivel att något gått väldigt fel och en utredning inleds av kommissare Åke Blom från Borlängepolisen. Det är mäktiga intressen på spel. Patienterna ingår i en läkemedelsstudie. Ett fungerade läkemedel skulle inte bara vara en framgång för klinikchefen Miro Cilic, det skulle också innebära miljardvinster för företaget som utvecklat den nya medicinen

Avdelning 21 är Helena Kubicek Boyes efterlängtade fortsättning på spänningsromanerna om Anna Varga, psykolog vid den mytomspunna rättspsykiatriska kliniken i Dalarna, och hennes kollegor Miro Cilic och Lina Vikingson.